Gençtan, genç ve tan sözcüklerinden oluşan bir erkek adıdır. Genç, Osmanlıcadan devralınmış bir sözcüktür ve Azericedeki gənc ile akrabadır. Tan, Osmanlıcadaki taŋ biçimi üzerinden Ortak Türkçe *taŋ'a dayanır; güneş doğmadan önceki alaca karanlığı, şafağı anlatır. Vikisözlük tan'ı hem kız hem erkek adı olarak kaydeder. Genç tan, yani günün henüz yeni başladığı an, ada sabahın ilk vakti anlamını verir; TDK'nin açıklaması da bu yöndedir.
Tan ile biten erkek adları kalabalık bir aile oluşturur; benzer isimler arasındaki Ertan, Göktan, Güntan ve Birtan bunlara örnektir. Gençtan iki hecede söylenir (Genç-tan) ve ç ile t yan yana geldiği için iki ses de belirgin duyulur. Son hece kalın ünlülü olduğundan ekler a'lı gelir: Gençtan'a, Gençtan'ın.