Fadıla, Arapça fâzıl “erdemli” sözcüğünün dişil biçimidir. Kubbealtı Lugatı fâzıl ile fâdıl'ı aynı maddede verir: sözcük Arapçada “fazilet sahibi olmak” anlamındaki kökten gelir ve ahlakı, bilgisi ve meziyetleriyle üstün kişiyi anlatır. Aynı maddede fâzıla ile fâdıla'nın kadını anlatan ve kadın adı olarak kullanılan dişil biçimler olduğu da belirtilir. Sözlüğün iki yazımı birlikte vermesi, Arapçadaki aynı harfin Türkçede kimi zaman z, kimi zaman d ile karşılanmasından kaynaklanır.
Nişanyan Adlar, Fadile'yi Fazıl ya da Fadıl adının dişili olarak açıklar ve fazilet “erdem” sözcüğünün biçimleriyle aynı aileye koyar. Fadıla bu ailenin kalın ünlülü söyleyişidir. Benzer isimler arasındaki Fadile aynı adın ince ünlülü biçimi, Fazıla ise z'li yazımıdır.