Erçetin, Nişanyan Adlar'da “sert, çetin adam” anlamıyla kaydedilen bir addır ve iki parçası da Türkçedir. Er, Eski Türkçede “adam, kişi” demektir; Nişanyan Adlar sözcüğün bugünkü “asker, er” anlamının sonradan daraldığını, özgün anlamının ise birkaç geleneksel adla 1930'larda üretilen yüzlerce erkek adında yaşadığını belirtir. Çetin, Nişanyan Sözlük'e göre çat- fiilinden türemiş, “sert, zor” anlamındaki sözcüktür.
Çetin tek başına da bilinen bir erkek adıdır; Erçetin onu başa gelen er ile güçlendirir. Üç hecede “er-çe-tin” diye okunur ve n ile kapanır. Benzer isimler arasındaki Ertekin, Eryaman ve Ergüden aynı er ögesiyle başlayan erkek adlarıdır; hepsi ilk heceyi aynı sesle açtığı için kardeş adlarında birlikte tercih edilebilir.