Eralp, er (erkek, yiğit) ile alp (kahraman, savaşçı) sözcüklerinin birleşimidir; Nişanyan adı “yiğit kahraman” diye karşılar ve Alper'in ters dizilişi olduğunu belirtir. Nişanyan'a göre alp, Eski Asya ve Anadolu Türkçesinde yaygın bir unvandır, ama kişi adı olarak seyrektir; Nisan 1933'te kullanılması özendirilen yeni Türkçe adlar arasına alınmıştır. Er öğesi ise asıl “adam, erkek” anlamındadır.
İki öğesi de yiğitlik bildirdiği için anlamı pekiştirilmiş bir addır. Benzer isimler arasındaki Özalp, Uralp ve Ünalp aynı alp sonuyla kurulmuştur.