Doğanay, Nişanyan'ın “doğan ay” diye açıkladığı bir addır; yeni doğan ay, ayın ilk günleri anlamına gelir. Doğan adı Nişanyan'a göre eski çağlardan beri en sevilen Türk adlarındandır; eskiden yırtıcı kuş anlamı öne çıkarken bugün daha çok “dünyaya gelen” diye anlaşılır. Ay öğesi ise erkek adlarında çoğunlukla “ışık, parlaklık”, kız adlarında bazen yine ışık, bazen de kız adı belirteci anlamı taşır.
Kız ve erkek çocuklara verilebilen bir addır. Ünlüyle başlayan soyadlarıyla söylerken y sesi iki sözcüğü ayırır. Benzer isimler arasındaki Akarçay ve Boratay -ay sonuyla biter.