Celâli, Arapça celâlî sözcüğünden gelir ve “Celal'e ait, Celal'le ilgili” anlamını taşır; Nişanyan Adlar ada bu karşılığı verir. Kaynak, sözcüğün Osmanlı tarihindeki ikinci anlamını da hatırlatır: “eşkıya, isyancı” anlamındaki Celali terimi, 1519'da bir Alevi ayaklanmasına önderlik eden Bozoklu Şeyh Celal'in adından türemiştir.
Celâl'e aidiyet eki -i getirilerek kurulan ad, üç açık heceyle söylenir. Tarihte isyanlarla anılan bir terimle aynı sesi taşıdığını bilmek, ad seçiminde yararlı olabilir. Benzer isimler arasındaki Cenani, Cevheri ve Visali de -i ile biten, aidiyet bildiren adlardır.