Cankılıç, can ile kılıç sözcüklerinin birleşmesinden oluşur. Nişanyan Adlar kılıç öğesiyle kurulan adlar hakkında bir not düşer: Dalkılıç “çekilmiş kılıç”, Kankılıç ise “kan kılıcı” demektir ve bu adlar, Cumhuriyet'in 1930'larda özendirdiği savaşçı çağrışımlı erkek adları arasındadır. Can, Farsça “hayat, ruh” anlamındadır ve Türkçede sevgi hitabı olarak yerleşmiştir.
Kılıç sözcüğünü içerdiği için ad yazılırken ı ve ç harfleri birlikte korunmalıdır; Cankilic yazımı okunuşu bozar. Kalın ünlülerle ilerler ve ç ile biter. Benzer isimler arasındaki Canaltay, Candoğan ve Cankorur da Can ile başlayan üç heceli adlardır.