Baştürk, “baş” ve “Türk” sözcükleri birleştirilerek yapılmış bir ad izlenimi verir; olası anlamı “Türklerin başı, önderi”dir. Nişanyan Adlar'da adın dili Türkçe gösterilir; anlamı ise yazılmamıştır. Nişanyan Sözlük baş için Eski Türkçe bāş biçimini ve ona eklenen mecazi lider, reis anlamını gösterir; Türk adını ise Eski Türkçe Türük biçimindeki kavim adına bağlar ve bu adın düzene koymak anlamındaki törü- fiilinden türemiş olabileceğini, ama bunun kesin olmadığını belirtir.
İki hecede “baş-türk” diye söylenir. Ek alırken k sesi yazımda korunur: Baştürk'ün, Baştürk'e. Benzer isimlerden Bentürk ve Balatürk de Türk sözcüğünü ikinci öğe olarak kullanan erkek adlarıdır.