Aybaş, ay ve baş sözcüklerinden kurulmuş bir erkek adıdır. Baş, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *baĺč sözcüğüne dayanır; Eski Türkçede ve Karahanlı Türkçesinde baš biçimiyle görülür. Vücudun üst bölümünü anlatmasının yanında bir topluluğu yöneten kişi, önder anlamını da taşır. Ay ise Ana Türkçe *āy'dan gelir; gök cismi ve takvim ayı demektir, ama Vikisözlük sözcüğün şaşkınlık ya da acı bildiren bir ünlem olarak da kullanıldığını kaydeder. TDK adı bu ünlem okumasına yakın biçimde bir öndere seslenme olarak yorumlar; ay'ı gök cismi diye okuyan biri ise adı ay gibi parlak bir önder diye anlayabilir.
Kısa ve sert biten bir addır: iki hecede okunur (Ay-baş) ve sondaki ş, ünsüzle başlayan soyadlarının önünde belirgin duyulur. Ekler kalın ünlülüdür: Aybaş'a, Aybaş'ın. Benzer isimler arasındaki Arbaş ve Baybaş aynı baş öğesiyle biter.