Arif, Arapça kökenli bir erkek adıdır ve TDK sözlüğünde "sezgisi güçlü, anlayışı derin kişi" diye açıklanır. Sözcük bilmek, tanımak anlamındaki bir kökten gelir; günlük dilde de "arif olan anlar" sözüyle, söylenmeyeni sezebilen kişiyi anlatır. Tasavvufta da manevi bilgiye ulaşmış kişi için kullanılır.
Arif'in yetişkin nüfusta ve bebeklerde farklı illerde öne çıktığı görülüyor. 2025 nüfus verilerine göre üç ilin listesinde: Çorum'da 1.329 kişi bu adı taşıyor ve il listesinde 22. sırada; Amasya'da 682, Çankırı'da 552 kişi. Yeni doğanlarda ise 2025'te Afyonkarahisar'da 6 bebekle 24. sırada; Osmaniye ve Yozgat'ta 3'er bebekle 28. ve 20. sırada. İç Anadolu ve Orta Karadeniz'de köklü bir ad olduğu anlaşılıyor.
İki heceli, dört harfli Arif "A-rif" diye okunur; kalın bir ünlüyle başlayıp ince bir ünlüyle biter. Kısa yapısı uzun soyadlarıyla ve ikinci bir adla rahatça birleşir. Aynı kalıptaki Akif ve Afif ses bakımından en yakın seçeneklerdir; Azmi ve Salim de benzer kısalıkta adlardır.