Alpkan, Nişanyan Adlar'da Alphan kaydıyla ilişkilendirilir; karşılığı "yiğit bey"dir. Alp eski Türkçede yiğit demektir ve Nisan 1933'te özendirilen yeni Türkçe adlar arasındadır. Han ise Hun ve Göktürk hükümdarlarının unvanıyken 12-13. yüzyıllarda genel bir saygı sözcüğüne dönüşmüştür; kayda göre Türk adlarında hem erkek hem kadın adlarında kullanılır. Alpkan, -han parçasının -kan diye söylendiği bir biçimdir.
TDK adı yiğit soydan gelen diye açıklar; bu yorum kan sözcüğünü soy anlamıyla okur. "Alp-kan" diye iki hecede söylenir. Alpman ve Algan yakın yapılı adlardır. Alphan biçimi de aynı anlamı taşır.