Akdiken bir bitki adıdır. Vikisözlük'e göre sözcük ak (beyaz) ve diken sözcüklerinden kurulmuştur. Diken, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *teken ya da *tikgen biçimine dayanır; bitkilerin sivri koruyucu çıkıntısını, aynı zamanda dikenli çalıları anlatır. Vikisözlük akdikeni alıç ağacının, yani gülgillerden Crataegus monogyna'nın bir başka adı olarak gösterir. TDK ise akdikeni hünnapgillerden, sert odunlu ve boyacılıkla hekimlikte işe yarayan bir ağaç olarak tanımlar; aynı adın iki farklı bitki için kullanıldığı anlaşılır.
Ad üç hecede okunur (Ak-di-ken); ilk hece kalın, son iki hece ince ünlülü olduğundan ekler e'li gelir: Akdiken'e, Akdiken'in. Diken sözcüğü acı veren bir şeyi de çağrıştırdığından adı seçen ailelerin bu yan anlamı bilmesi yararlıdır. Benzer isimler arasındaki Daldiken aynı diken öğesini taşır, Diken ise yalın biçimdir.