Ağaoğlu, Vikisözlük'te ağa ve -oğlu öğelerinden oluşan bir soyadı olarak kayıtlıdır; TDK ise aynı biçimi bir erkek adı olarak verir ve ağanın oğlu diye açıklar. Ağa, Ana Türkçe *āka (büyük erkek kardeş) sözcüğünden gelir ve zamanla saygın kişi, efendi anlamını kazanmıştır. -oğlu öğesi oğul sözcüğünün iyelikli biçimidir; oğul, Eski Anadolu Türkçesi üzerinden Ana Türkçe *ogul'a dayanır ve oğul, soydan gelen anlamlarını taşır. Vikisözlük -oğlu'nu Türkçe soyadlarında çok üretken bir son ek olarak tanımlar.
Bu nedenle Ağaoğlu ad olarak kullanıldığında çoğu kişiye soyadı gibi gelir; resmî belgelerde ve okul listelerinde adın soyadıyla karıştırılması olasıdır. Dört hecede okunur (A-ğa-oğ-lu). Ekler iyelik ekinden sonra n kaynaştırmasıyla gelir: Ağaoğlu'na, Ağaoğlu'nun. Benzer isimler arasındaki Türkoğlu ve Malkoçoğlu da aynı son öğeyle kuruludur.