Ağar, ağmak fiilinin geniş zaman biçimidir; Vikisözlük de sözcüğü bu fiilin çekimi olarak kaydeder. Ağmak, Ana Türkçe *āg- kökünden gelir ve yükselmek, yukarı çıkmak anlamını taşır; Karahanlı Türkçesinde de “yükselmek, tırmanmak” anlamında görülür. Böylece ad “yükselir, yücelir” anlamına gelir. Fiilin Türkçede sarkmak, aşağı inmek ve yükün bir yana eğilmesi gibi karşıt anlamları da kayıtlıdır; ağır sözcüğüyle ilişkisi ise tartışmalı sayılır. TDK'nin kaydı adın yavaş, sadık gibi başka anlamlarını da verir, ancak bunların kökeni Vikisözlük'te açıklanmaz.
İki heceli (A-ğar) ve kısa bir addır; ğ sesi iki ünlü arasında yumuşadığından okunuşu akıcıdır. Kalın ünlülü ekler alır: Ağar'a, Ağar'ın. Benzer isimler arasındaki Uyar ve Avar da aynı -ar sonuyla biten kısa erkek adlarıdır. Kısa yapısı, uzun ve çok heceli soyadlarıyla dengeli bir ikili kurar.