Ağahanım, ağa ve hanım sözcüklerinden oluşan bir kız adıdır. Ağa, Ana Türkçe *āka (büyük erkek kardeş) sözcüğünden gelir ve Türkçede saygın kişi, efendi, varlıklı toprak sahibi anlamlarını kazanmıştır. Hanım Osmanlıca üzerinden gelir; eş, bayan ve hanımefendi demektir. Vikisözlük'ün İngilizce sürümü, begüm sözcüğünü açıklarken hanım'ın han sözcüğünden türediğini örnek olarak verir. TDK adı mal mülk sahibi, zengin bir hanım olarak açıklar.
İlk öğesi erkekler için kullanılan bir unvan olduğu hâlde ad kız adıdır; ağa ile hanım'ın birleşmesi bu nedenle dikkat çekici bir yapı kurar. Dört hecede okunur (A-ğa-ha-nım) ve bütünüyle kalın ünlülüdür: Ağahanım'a, Ağahanım'ın. Benzer isimler arasındaki Ağahatun aynı anlamı hatun sözcüğüyle verir; Altınhanım ve Kızhanım ise hanım ile biten başka adlardır.