Adarkan, adamak fiilinin geniş zaman biçimi adar ile kan sözcüğünün birleşmesinden oluşur. Adamak, Vikisözlük'e göre Ana Türkçe *atā- fiilinden gelir; bu fiil ad anlamındaki *āt sözcüğünden türemiştir ve ad koymak, söz vermek, adak adamak anlamlarını taşır. Kan, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *kān sözcüğüne dayanır; Vikisözlük'ün Türkçe sürümü sözcüğü ayrıca bir erkek adı olarak kaydeder. TDK de adı, “adak yapar” anlamındaki adar ile kan sözcüğünün birleşimi diye açıklar.
Kan öğesinin bu adda hangi anlamı taşıdığı kaynaklarda ayrıca açıklanmaz; bu yüzden ad, iki öğenin yan yana gelişiyle anlaşılmalıdır. Üç hecede okunur (A-dar-kan) ve tamamen kalın ünlülü olduğundan ekler a'lı gelir: Adarkan'a, Adarkan'ın. Benzer isimler arasındaki Karakan aynı kan öğesiyle biter; Adahan ise ses bakımından yakın bir addır.