Zülfüye, Zülfiye adının ü ile söylenen biçimidir. Nişanyan Adlar'a göre Zülfiye iki farklı yolla açıklanır: kimi zaman Farsça zülf, yani saç sözcüğünden türetilir; kimi zaman da Hz. Ali'nin kılıcı Zülfikar'ın kısaltması olan Zülfî adının kadın biçimi sayılır. Nişanyan, uygulamada adın Zeliha ya da Züleyha ile çoğu zaman birbirinin yerine kullanıldığını da belirtir. Züleyha, Yusuf kıssasında güzelliğiyle anılan kadının adıdır.
Zülfüye'de ikinci hecedeki ünlü, Türkçe ses uyumuna göre yuvarlaklaşmıştır; zül-fü-ye diye üç hecede okunur. Ünlüyle bittiği için ek alırken Zülfüye'yi, Zülfüye'ye olur. Benzer isimler arasındaki Zülfiye aynı adın yazı diline daha yakın biçimidir; Zülfüyar ve Zülfüzar ise zülf ile kurulmuş başka adlardır.