Temelli, temel sözcüğüne -li ekinin getirilmesiyle kurulmuş bir addır; Vikisözlük sözcüğün Osmanlıcada da temelli biçiminde kullanıldığını belirtir. -li eki Türkçede bir şeye sahip olmayı anlatır; temelli bu yüzden önce temeli olan, sağlam bir zemine oturan demektir. Sözcük günlük dilde zarf olarak da kullanılır ve kalıcı biçimde, büsbütün anlamına gelir: “temelli yerleşmek” gibi. TDK adı, temeli olan, eğreti olmayan ve kalıcı biçimde süren diye açıklar.
Erkek adı olarak kullanılan Temelli üç hecede okunur (Te-mel-li). Bütün ünlüleri e ve i olduğundan ekler de ince gelir ve ünlüyle bittiği için kaynaştırma sesi alır: Temelli'ye, Temelli'nin. Benzer isimler arasındaki Tezelli ve Telli -li ekiyle biten yakın yapılardır; Türeli ve Türkili de aynı ekle kurulur.