Önemli, önem sözcüğüne -li ekinin getirilmesiyle kurulmuş bir sıfattır ve Vikisözlük'ün İngilizce sürümünde erkek adı olarak da kayıtlıdır. Anlamı önemi olan, mühim, ehemmiyetli demektir; askerlik, ekonomi ve siyaset dilinde stratejik değeri olan şeyler için de kullanılır. TDK'nin açıklaması adı değer taşıyan kişi diye tanımlar ve sıfatın bugünkü anlamıyla örtüşür.
Günlük dilde çok sık kullanılan bir sıfat olduğu için ad, cümle içinde bir nitelik gibi algılanabilir; Önemli'yi seçen aileler bu durumu hesaba katabilir. Ö-nem-li diye üç hecede okunur ve bütün ünlüleri ince olduğundan ekler e ile gelir: Önemli'ye, Önemli'nin. Benzer isimler arasındaki Temelli ve Türeli aynı -li ekiyle biten adlardır; Öneri ise ilk iki hecesini paylaşan, yine bir sözcükten ad olmuş bir örnektir.