Sürmeli, gözüne sürme çekilmiş, sürmeli gözlü anlamına gelen Türkçe bir addır. Nişanyan Adlar adın iki ayrı kullanımını ayırır: erkek adı olarak Kars, Ardahan, Erzurum ve Ağrı gibi kuzeydoğu illerinde Türkler ve Kürtler arasında görülür; kız adı olarak ise ağırlıkla Sivas, Tokat, Erzincan ve Dersim çevresindeki Alevilere özgüdür. Kaynak, Türkiye'nin birçok yerinde Sürmeli Baba türbeleri bulunduğunu ve adın kimi zaman taşıyan kişiye değil, koruyucu ermişin gözündeki sürmeye gönderme yapabileceğini de belirtir.
Adın kökünde, göz kenarına çekilen siyah boya olan sürme vardır; -li eki bu boyaya sahip olmayı anlatır. TDK sözlüğü sözcüğün bir buğday türünü de karşıladığını not eder. Sür-me-li diye üç hecede okunur; benzer isimler arasındaki Sevgili ve Özenli de -li ekiyle kurulmuş Türkçe adlardır.