Sermin, Nişanyan Adlar'a göre 1940'lı yıllarda Şermin adı örnek alınarak ortaya çıkmış bir kız adıdır. Kaynak bu biçime ayrı bir anlam vermez; adın kendi başına taşıdığı kesin bir sözlük karşılığı yoktur. Bazı ad sözlüklerinde güzel, kibar diye açıklandığı görülse de Nişanyan böyle bir anlam kaydetmez. Örnek alınan Şermin ise Farsçadır, utanç ve hayâ bildiren şerm sözcüğüne dayanır ve utangaç anlamını taşır; özgün yazımı شَرمين biçimindedir.
Ş yerine S ile başlaması adı Türkçe ses düzenine yaklaştırmış, yabancı dillerde yazımını da kolaylaştırmıştır. Benzer isimler arasındaki Serpin ile yalnız bir harf farkı vardır; ikisi ayrı köklerden geldiği için yazarken karıştırılmamasına dikkat etmek iyi olur. Sezin ve Selin de aynı -in sonlu kısa kız adlarındandır.