Sel, Türkçede taşkın su anlamındaki sözcüktür ve Nişanyan Adlar'da da bu karşılıkla yer alır. Nişanyan, tek başına ad olarak seyrek görülen Sel'in kentli seçkin çevrelere özgü olduğunu belirtir. Kadınlarda Selvi ve Selda, erkeklerde Selami ve Selçuk gibi adlardan kısaltılmış olabileceğini de not eder.
Aysel, Nursel, Günsel gibi geleneksel kadın adlarındaki -sel sonunun nereden geldiği Nişanyan'a göre tatmin edici biçimde açıklanamamıştır; son yıllarda Nilsel ve İlksel gibi yeni adlar da bu sonla türetilmiştir. Üç harfli, tek heceli Sel, ikinci ad olarak ya da uzun bir soyadının önünde kısa ve net bir ses sağlar. Benzer isimler arasındaki Asel ve Şansel aynı sonu taşır.