Şahruh, Farsça شاهرخ biçiminden gelir ve Nişanyan Adlar'a göre efsanevi bir kuşun adıdır. Kayıt, sözcüğün ikinci öğesi rux'un burada “savaşçı, atlı” anlamına geldiğini ve satrançtaki kale taşının İngilizcedeki adı rook'un da bu sözcükten çıktığını belirtir. Ad, tarihte Timur'un oğullarından Şahruh ile tanınır; Şahruh, babasının ardından hüküm süren Timurlu hükümdarlarındandır.
Adın ikinci hecesi Türkçedeki ruh sözcüğünü çağrıştırsa da kökte bu sözcük yoktur; bu yüzden “yüce ruhlu” gibi yorumlar adın asıl anlamını yansıtmaz. İki heceli Şahruh, Şah-ruh diye okunur ve sonundaki h ek alırken korunur: Şahruh'un, Şahruh'a. Benzer isimler arasındaki Şahzat ve Şehzat da şah öğesiyle başlayan erkek adlarıdır.