Rıfkı, Arapça kökenli bir erkek adıdır ve Nişanyan Adlar'da yumuşak huylu, dostça davranan karşılığıyla kayıtlıdır; özgün yazılışı رِفْقِي biçimindedir. Ad, yumuşaklık ve nezaket anlamındaki rıfk sözcüğüne aitlik eki getirilerek kurulmuştur. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı ağırbaşlı, telaşsız ve yumuşak huylu kişi diye açıklar. Kadın biçimi Rıfkıye'dir.
Kalın ünlüleri ve art arda gelen f ile k sesleri adı kısa ama sert bir söyleyişe kavuşturur: “rıf-kı”. Sonu ı ile bittiği için ek alırken araya y girer: Rıfkı'yı, Rıfkı'ya. Benzer isimler arasındaki Hıfzı, Sırrı ve Razı aynı kalın ı ünlüsüyle kurulan iki heceli Arapça kökenli erkek adlarıdır.