Rıfkıye, Rıfkı adının kadın biçimidir ve Nişanyan Adlar'da Rıfkiye yazılışıyla bu açıklamayla kayıtlıdır; özgün yazılışı رِفْقِية biçimindedir. Kök ad Rıfkı yumuşak huylu, dostça davranan kişi anlamına gelir. Nişanyan'ın notunda adın coğrafyasına dair ilginç bir bilgi vardır: örneklerin büyük çoğunluğu Ardeşenlilere ya da Ardeşen'den göç etmiş ailelere aittir. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı yumuşak huylu, ağır ve telaşsız kişi diye açıklar.
Rize'nin Ardeşen ilçesiyle bu kadar özdeşleşmiş olması, adı o yöreden gelen ailelerde tanıdık kılar. Söyleyişte “rıf-kı-ye” diye üç heceye ayrılır. Benzer isimler arasındaki Rüştiye, Ruhiye ve Resmiye aynı -iye sonuyla biten kadın adlarıdır.