Refi, Arapça kökenli bir erkek adıdır ve Nişanyan Adlar'da yüce, yükseltilmiş karşılığıyla kayıtlıdır; özgün yazılışı رَفِيْعَ biçimindedir. Nişanyan'ın notuna göre Arapçadaki eş anlamlı refi ve ref'i sıfatları Türkçe yazıda birbirinden ayırt edilemez; bu yüzden Refi ve Refii adları çoğu zaman aynı anlamı taşır. TDK Kişi Adları Sözlüğü de adı yüksek, yüce diye açıklar. Terfi ve rıfat sözcükleri aynı köktendir.
Kısa ve ince ünlülü bir addır; i ile bittiği için ek alırken araya y girer: Refi'yi, Refi'ye. Kadın biçimi Refia'dır. Benzer isimler arasındaki Refik ve Refih ses bakımından çok yakındır ama anlamları ayrıdır; Rafi ise yükselten anlamıyla aynı kökten gelen bir başka addır.