Rahşan, Farsça kökenli bir addır ve özgün yazılışı رخشان biçimindedir. Nişanyan Adlar kayıtta bir anlam karşılığı vermez, ama adın tarihini anlatır: Büyük İskender'in İranlı eşinin adı budur ve Yunancada Roksana olarak bilinir. Yakın dönemde ad, politikacı Bülent Ecevit'in eşi Rahşan Ecevit'in (1923–2020) adı olarak tanınmış, 1973 ile 1983 arasında en çok konduğu dönemi yaşamıştır. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı ışıklı, parlak ve parıltılı diye açıklar; Nişanyan'ın aynı anlamdaki Ruşen kaydı da parlak, ışıklı karşılığını verir.
Hem kız hem erkek adı olarak kayıtlıdır, ancak bilinen örnekleri kadın adı olarak öne çıkar. Benzer isimler arasındaki Dirahşan aynı sözcüğün uzun biçimidir; Ruşen ise anlamca yakın bir başka Farsça addır.