Peri, Farsça kökenli bir addır ve Nişanyan Adlar'da efsanevi bir varlık olarak açıklanır. Kayda göre peri, İran mitolojisinden ve Zerdüşt inancından komşu kültürlere geçmiş bir masal figürüdür. Ad Türkçede birçok bileşiğin de parçasıdır; Nişanyan Gülperi, Mahperi, Şahperi, Hanperi ve Esmanperi gibi örnekleri anar. TDK Kişi Adları Sözlüğü sözcüğü doğaüstü güçleri olduğuna inanılan hayalî dişi varlık diye tanımlar ve mecazen çok güzel, alımlı kadını da anlatır.
Kısa yapısı nedeniyle ikinci adla en kolay birleşen adlardandır. Sonu ünlüyle bittiği için ek alırken araya y girer: Peri'yi, Peri'ye. Benzer isimler arasındaki Perizat, Periveş ve Perican aynı öğeyle başlar; Perçem ise ses bakımından yakın olsa da ayrı bir sözcükten gelir.