Özalpsan, öz, alp ve san sözcüklerinin birleşmesinden oluşan bir erkek adıdır. Alp, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *alp sözcüğüne dayanır; çetin ve savaşçı anlamlarından gelişerek Türkçede yiğit, kahraman karşılığını kazanmıştır. San, Ana Türkçe *sā- (saymak) fiilinden türemiştir; ün, şöhret ve unvan demektir. Öz ise kişinin kendisini ve bir şeyin özünü anlatır. TDK adı yiğitliğiyle tanınan kişi diye açıklar; alp ile san bu anlamı birlikte verir.
Üç öğeli bu ad Ö-zalp-san diye üç hecede okunur; ortada l, p ve s ünsüzleri art arda gelir. Ekler kalın ünlüyle gelir: Özalpsan'a, Özalpsan'ın. Benzer isimler arasındaki Özalpman yalnızca son öğesiyle ayrılır; Özaslan ve Özerman da öz ile başlayan erkek adlarıdır. Uzun bir ad olduğu için günlük hayatta Alp gibi kısa bir seslenmeye dönüşmesi olasıdır.