Önal, Türkçe ön sözcüğü ile al- fiilinden kurulmuş, “öne geç, öncü ol” diyen bir dilek adıdır. Nişanyan Adlar'a göre ailenin ilk doğan çocuğuna konan adlardandır; kayıt okuru ayrıca Ünal adına yönlendirir. TDK sözlüğü de adı başta olma ve üstün gelme dileğiyle açıklar.
Önal ile Ünal arasında yalnız ilk ünlü farklıdır; sesçe çok yakın oldukları için nüfus kaydında hangi biçimin yazıldığına dikkat etmek gerekir. İki hecede okunur (Ö-nal) ve kız ya da erkek çocuklar için kullanılabilir. Ön ile başlayan Önol ve Önsal da aynı “önde olma” fikrini taşır. Ek alırken yazım değişmez: Önal'a, Önal'ın.