Nurdağ, Arapça kökenli nur (ışık) ile Türkçe dağ sözcüklerinden kurulmuş bir addır ve “ışık dağı” anlamına gelir. Nişanyan Adlar adı bu anlamla, Türkçe ad olarak kaydeder. Vikisözlük dağ'ın Osmanlıca üzerinden Eski Türkçe tağ biçiminden geldiğini, Ana Türkçede *tāg diye kurulduğunu belirtir; nur ise Arapça nūr'dan alınmıştır. TDK'nin kaydı adı aydınlığını dağlara yansıtan diye açıklar.
İki heceli (Nur-dağ) bir addır ve hem kız hem erkek çocuklara verilir. Sondaki ğ, ek alırken yazıda korunur: Nurdağ'ın, Nurdağ'a. Nurdal ve Nurkut da nur öğesiyle başlayan iki heceli adlardır.