Maksude, Arapça kökenli bir kadın adıdır ve Arap yazısında مَقصود kökünü taşır; erkek biçimi Maksut'tur. Nişanyan Adlar adı “arzu, hedef” diye verir; TDK da ulaşılmak istenen şey, emel anlamını kaydeder. Aynı Arapça kökten Türkçeye geçmiş maksat sözcüğü, istenilen şey, amaç, gaye anlamıyla bugün de yaygındır.
Maksat, Arapça maqṣad sözcüğünden Osmanlıca maksad biçimiyle gelmiştir. Maksude'deki -e, Mahmude ve Mesude gibi Arapça kökenli kadın adlarında görülen sondur. Üç heceli adda ek alırken araya y girer: Maksude'yi, Maksude'ye. Maksut adını kız çocuğuna aktarmak isteyen aileler için doğrudan karşılığıdır.