Lema, Arapçada parıltı ve ışın anlamına gelir; Nişanyan Adlar ada “ışın” karşılığını verir, Vikisözlük de parıltı, ışıltı ve parlayış anlamlarını sıralar. Kayıttaki not adın nerelerde yaşadığını gösterir: Lema, Mardin-Şırnak ile Hatay illerindeki Araplar arasında yaygındır. Suriye ya da başka Arap ülkelerinde doğan kişilerde ise olağan biçim Lama'dır.
Kısa ve yumuşak sesli bir addır: Le-ma diye iki hecede okunur, dört harften oluşur ve ünlüyle bittiği için ekler kaynaştırma harfiyle gelir (Lema'nın, Lema'ya). Bu kısalık sayesinde uzun soyadlarıyla ya da ikinci bir isimle kolayca bir araya gelir. Benzer isimler arasındaki Leman aynı kökten gelen ve parlama anlamı taşıyan bir addır; Sema ise tek sesle ayrılan yakın bir biçimdir.