Kerime, Arapça Kerim adının dişil biçimidir; özgün yazımı كريمة şeklindedir. Nişanyan Adlar adı cömertlik sahibi, cömert anlamıyla ve Kerim'in kadın karşılığı olarak kaydeder. Kaydın notuna göre sahabe arasında bu adı taşıyan iki kadın vardır. Türkçede kerime sözcüğü ayrıca eski bir nezaket dilinde kız evlat anlamına gelir; “kerimeniz” birinin kızını saygıyla anmak için kullanılırdı. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı cömert, eli açık diye açıklar.
Keriman ile aynı kökten gelir, ancak daha kısa ve sade bir biçimdir. “Ke-ri-me” diye üç hecede okunur ve e ile bittiği için ek alırken araya y girer: Kerime'yi. Benzer isimler arasındaki Fehime, Fahime ve Selime aynı -ime sonuyla biten kadın adlarıdır.