Kam, Ana Türkçe *kām sözcüğünden bilinçli olarak yeniden alınmış eski bir Türkçe sözcüktür; Vikisözlük'e göre ilk anlamı büyücü, kâhin ve şamandır. Eski Uygurcada ḳam, Altaycada ve Şorcada kam, Tuvacada ve Hakasçada xam biçimiyle yaşar. Türkçede bugün şaman karşılığı olarak kullanılır; Vikisözlük ayrıca büyü, sihir anlamlarını kaydeder ve sözcüğü erkek adı olarak da gösterir. TDK ise ada hekim ve düşünür anlamlarını verir; iki kaynak bu noktada farklı yönleri öne çıkarır.
Tek heceli ve üç harfli Kam, Türkçenin en kısa adlarındandır; ünsüzle bittiği için ekler doğrudan gelir: Kam'a, Kam'ın. Kısalığı sayesinde ikinci ad olarak da kullanışlıdır ve uzun bir soyadının yanında dengeli durur. Benzer isimler arasındaki Baykam aynı kam öğesini taşır; Kamar ise ses bakımından yakın, iki heceli bir addır.