Kadire, Arapça kadir sözcüğünün dişil biçimidir; özgün yazımı قَدِيْرة şeklindedir. Nişanyan Adlar adı güçlü, bir şeyi yapmaya yetenekli anlamıyla kaydeder. Kökteki k-d-r, Arapçada güç ve ölçü fikrini taşır; Allah'ın adlarından biri olan Kadir de aynı köktendir. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı güçlü, kuvvetli diye açıklar.
Ek alırken araya y girer: Kadire'yi, Kadire'ye; ad “ka-di-re” diye üç hecede okunur. Benzer isimler arasındaki Nadire ve Zekire aynı -ire sonuyla biten kadın adlarıdır; özellikle Nadire ile tek harf farkı olduğundan söylerken ve yazarken karışabilir. Kadime ve Salime ise aynı dizideki öteki Arapça kökenli kadın adlarıdır.