Hatıra, Arapça χāṭira sözcüğünden gelir; Nişanyan Sözlük bunu χaṭara “uyandı, aydı” fiilinin dişil etken sıfatı olarak açıklar ve anlamını akla gelen şey, anı diye verir. Türkçedeki ilk örneği 1557 tarihli Miratü'l-Memalik'te rüyada akla gelme anlamında geçer. Kubbealtı Lugatı sözcüğün bu anlamla Türkçede türetildiğini not eder ve iki anlam sıralar: yaşanmış şeylerden zihinde kalan iz ve bir yeri, kişiyi ya da olayı hatırlatmak için saklanan şey, yadigâr. Nişanyan Adlar da adı “yadigâr” diye çevirir.
Ad gündelik bir sözcükle aynı olduğundan anlamı hemen kavranır; Kubbealtı'ya göre çoğulu hatırat, bir kişinin yaşadıklarını anlattığı anı kitabı demektir. Ortadaki ı ünlüsü nedeniyle yazımda Hatira biçimine kaçmamak gerekir. Harika ve Hafide de Ha- ile başlayan üç heceli kız adlarıdır.