Günal, “gün” sözcüğüyle almak fiilinin emri “al”dan oluşmuş görünür; “günü al, aydınlığı al” biçiminde bir dilek olarak okunabilir. Nişanyan Adlar'ın kaydı dili Türkçe diye verir, anlam konusunda bir şey söylemez. Nişanyan Sözlük gün sözcüğünü Eski Türkçede güneş, gündüz anlamındaki kün biçimine bağlar; almak fiili de Eski Türkçe al- fiilinden gelir. Ancak sondaki al'ın, sözlükte kızıl renk anlamıyla kayıtlı Türkçe al sözcüğü olması da mümkündür; bu durumda ad “kızıl gün” imgesini taşır.
Kız ve erkek çocuklarda kullanılabilen ad, iki hecede “gü-nal” diye okunur. Benzer isimler içindeki Gündal ve Günel yalnız bir sesle ayrılır.