Erüstün, er ve üstün sözcüklerinin birleşmesinden oluşur. Üstün, Vikisözlük'e göre üst sözcüğüne -ün ekinin getirilmesiyle kurulmuştur; ötekilerden ileride olan, seçkin ve en yüksek düzeyde demektir. Sözcük ayrıca erkek adı olarak kayıtlıdır ve Arap yazısında a sesini gösteren harekenin, fethanın Türkçe adı olarak da kullanılır. Er, Ana Türkçe *ēr'den gelir ve yiğit, erkek demektir. TDK adı üstün erkek olarak açıklar.
Üç hecede okunur: E-rüs-tün. Hece sınırı r ile ü arasında kaydığı için iki öğe kaynaşır ve ad tek bir sözcük gibi duyulur. Ekler ince ünlülüdür: Erüstün'e, Erüstün'ün. Benzer isimler arasındaki Eliüstün aynı üstün öğesini taşır; Ertüzün ve İltüzün ise ses bakımından yakın adlardır.