Ertunç, er ile tunç sözcüklerinden kurulmuş bir Türkçe addır; Nişanyan Adlar anlamını “tunç er” diye karşılar ve adın Tuncer'in ters çevrilmiş biçimi olduğunu belirtir. Kayda göre tunç metali 1930'larda sertliğin, yiğitliğin ve Türklüğün simgesi olarak sevilmiştir; tunç ile kurulan adların yaygınlaşması da bu döneme dayanır. Vikisözlük adı “tunç gibi sağlam, tunç renkli, tunç madeni gibi güçlü kuvvetli erkek” diye açıklar.
Tuncer ile aynı iki öğeyi ters sırayla taşıdığı için iki ad birbirinin yansıması gibidir. İki heceli bu adın sonundaki ç, ek alırken yazımda korunur, söylenişte c'ye yumuşar (Ertunç'a). Benzer isimler arasındaki Aktunç, Altunç ve Artunç aynı tunç öğesiyle kurulmuştur.