Ertin için Nişanyan Adlar iki ayrı köken kaydeder. Birincisi yeni Türkçe bir addır ve “askerin ruhu, erin canı” anlamına gelir; ad, er ile tin (“ruh, can”) sözcüklerinden kurulmuştur. İkincisi ise Bitlis'e özgü bir kullanımdır; Nişanyan bu örneklerin Ermenice Artin adıyla ilgili olabileceğini not eder. TDK sözlüğü adı “ruhça sağlam yapılı kişi” diye açıklar; bu açıklama birinci kökene dayanır.
Ersin ile tek harf farkı vardır ve iki ad söylenişte birbirine çok yakın duyulur; bu yüzden adı ilk kez söylerken t sesini belirginleştirmek işe yarar. İki heceli, ince ünlülü kısa bir erkek adıdır. Benzer isimler arasındaki Erktin de aynı tin öğesiyle biter.