Ertek, Vikisözlük'ün İngilizce sürümünde erkek adı olarak kayıtlıdır ve er ile tek sözcüklerinden oluşur. Tek, Osmanlıcada eşsiz, yalnız anlamında kullanılan tek'ten gelir ve Ana Türkçe *tēk'e dayanır; Azerice tək, Özbekçe ve Kazakça tek onun akrabalarıdır. Bugün tek, eşi benzeri olmayan, biricik anlamını taşır; iki ile bölünemeyen sayılar için de kullanılır. Er ise yiğit, erkek demektir. Birlikte “tek yiğit”, yani eşi bulunmayan yiğit anlamı çıkar; TDK'nin açıklaması da bu yöndedir.
Kısa ve iki heceli bir addır (Er-tek); ince ünlülü ekler alır: Ertek'e, Ertek'in. Sondaki k sesi adı kesin bir biçimde bitirir; ünlüyle başlayan bir soyadı akışı yumuşatır. Benzer isimler arasındaki Ertok yalnızca bir ünlüyle ayrılır; Ertürk ve Elbek de iki heceli, sert sonlu adlardır.