Erdur, “er” sözcüğüyle durmak fiilinin emri “dur”dan kurulmuş görünür. Nişanyan Adlar adı Türkçe olarak kaydeder ve notunda bunun “oğlan yaşasın” anlamında bir dilek sözü olduğunu belirtir. Nişanyan Sözlük'e göre er, Eski Türkçede adam ve kişi anlamında kullanılan aynı biçimli sözcükten gelir; sözlük durmak fiilini de Eski Türkçede ayağa kalkmak ve hareket etmemek anlamlarındaki tūr- fiiline bağlar. Bu nedenle “dur” burada kalıcı olmayı, yerinde sağlam kalmayı anlatır.
İki hecede “er-dur” diye söylenir; r ile başlayıp r ile biten hecesiyle kısa ve tok bir ses bırakır. Benzer isimlerden Erer ve Elver de kısa, fiille kurulmuş erkek adlarıdır.