Erdoğan, Türkçe kökenli bir erkek adıdır. Er sözcüğü yiğit, erkek kişi anlamına gelir; doğan ise doğmak fiilinden türemiştir. Böylece ad, doğuştan yiğit, erkek olarak doğan gibi bir anlam taşır. Er ile kurulan Eraslan, Erkan, Ertuğrul gibi adlar Türkçede uzun bir geleneğe sahiptir ve Erdoğan da bu ailenin tanınmış üyelerindendir.
Adın yeni doğan kayıtlarındaki görünümü sınırlı. 2024'te Nevşehir'in erkek bebek listesinde 3 bebekle 16. sırada yer almış; Türkiye geneli sıralamalarda ve başka illerin listelerinde bu ada ait veri bulunmuyor. Erdoğan Türkiye'de soyadı olarak da yaygın olduğu için ad olarak seçilirken soyadıyla birlikte nasıl duyulacağını düşünmek yararlı olur.
Yedi harf ve üç heceden oluşan Erdoğan “Er-do-ğan” diye okunur. Ortadaki yumuşak g, önceki ünlüyü uzatarak adın söylenişini yumuşatır. Sert ünsüzlerle başlayan soyadlarıyla daha belirgin duyulur. Benzer isimler arasındaki Eraslan, Eralkan ve Eryaman da er sözcüğüyle kurulan adlardır; Alpaslan ise aynı kahramanlık çağrışımını taşır.