Erdoğdu, “er doğdu”, yani “erkek doğdu” diye okunan Türkçe bir dilek adıdır; Nişanyan Adlar da anlamını bu biçimde verir. Aynı sayfada anılan Erdoğan kaydı, ilk öğe er için ikinci bir okuma olasılığını da gösterir: Nişanyan'a göre er bazı adlarda “erken doğan, ilk çocuk” anlamına gelebilir. Bu durumda Erdoğdu “ilk çocuk olarak doğdu” diye de anlaşılabilir. TDK Kişi Adları Sözlüğü ise adı “yiğit olarak doğdu” diye açıklar.
Geçmiş zaman kipindeki bir fiille bitmesi, adı bir haber cümlesine benzetir: doğumu duyuran kısa bir söz gibi duyulur. Söylenişte ğ sesi o'yu uzatır ve ad Er-doğ-du diye üç hecede okunur. Benzer isimler arasındaki Erdurdu da aynı biçimde geçmiş zamanlı bir fiille biten bir addır.