Elver'in anlamı Nişanyan'a göre kesin değildir; tanımda “yeter” ve “yardım” karşılıkları soru işaretiyle, yani ihtimal olarak verilir. Nişanyan, adın Anadolu'nun her bölgesinde erkek adı olarak görüldüğünü belirtir. Elverir ya da Elverdi sözü “yeter” anlamına gelebilir ya da tasavvuf geleneğiyle ilişkili olabilir; bazı örneklerde Ali verdi biçimi de düşünülebilir. Kadın adı olarak kullanımı ise Kuzey Makedonya'nın güneydoğusundaki Türklere özgüdür. TDK kaydı adı “yardımcı ol” dileğiyle açıklar.
Türkçedeki elvermek fiili bugün de “yetmek, uygun düşmek” anlamında kullanılır. Benzer isimler arasındaki Elverdi ve Elveren aynı kökü taşır.