Teker, tek ve er öğelerinden kurulmuş görünen bir erkek adıdır; Vikisözlük'ün İngilizce sürümü de sözcüğü erkek adı olarak kaydeder. Tek biricik, eşsiz demektir; er ise Ana Türkçe *ēr'den gelir ve erkek, yiğit anlamını taşır. TDK adı, benzeri bulunmayan tek bir kişi diye açıklar ve bu yorum iki öğenin birleşimiyle örtüşür. Öte yandan Vikisözlük, aynı yazılıştaki teker sözcüğünü tekerlekten geri türetilmiş bir ad olarak kaydeder; tekerlek de Ana Türkçe *teker'e dayanır.
Ad iki hecede okunur (Te-ker) ve bütünüyle ince ünlülüdür: Teker'e, Teker'in. Günlük dilde tekerlek anlamıyla da bilindiği için ilk duyuşta bu sözcük akla gelebilir; TDK'nin yorumunu bilmek adın anlamını doğru aktarmayı kolaylaştırır. Tecer, Toker ve Köker de -er ile biten iki heceli adlardır; Tekir ise yalnız bir ünlüyle ayrılır.