Duhter, Farsçada “kız, kız evlat” anlamına gelen bir sözcüktür. Nişanyan, bu Farsça sözcüğün İngilizce daughter ile aynı kökten geldiğini, yani iki dilin ortak Hint-Avrupa mirasını paylaştığını not eder. Almanca Tochter de aynı ailedendir. Kişi adı olarak doğrudan “kız” demek olduğu için yalnız kız çocuklarına verilir.
Ortadaki h sesi Farsça söyleyişteki boğazdan gelen sesin Türkçedeki karşılığıdır ve hafif okunur. Benzer isimler arasındaki Dilber, Didar ve Nevber de Farsça kökenli, seyrek kullanılan kız adlarıdır.