Çınay, Nişanyan Adlar'da “gerçek, saf, katışıksız” anlamıyla Türkçe bir ad olarak kayıtlıdır. Bu anlam, “gerçek, doğru” demek olan çın sözcüğüne bağlanır. Vikisözlük ise adı ay sözcüğüyle birleşik okuyup “soylu ay, ayın en parlak zamanı, gerçek ay” anlamlarını verir.
Ay ile biten adlar genellikle kız adı olarak bilinse de Çınay erkek adı olarak kayıtlıdır. İki hecesi de kalın ünlülüdür (Çı-nay) ve kalın ünlülü soyadlarıyla uyumlu bir ses verir. Ç ve ı harfleri yabancı dillerde farklı yazılabilir.