Cevval, Arapça cevvâl sözcüğünden gelir; özgün yazımı جوّال biçimindedir. Nişanyan Adlar sözcüğü “dolaşan, gezen, çevik” anlamıyla verir. Sözcük Arapçada “dolaşmak, gezinmek” anlamındaki kökün abartma kalıbıdır; yani bir kez değil sürekli hareket eden kişiyi anlatır. Türkçede “cevval adam” denildiğinde de bu anlamla, işini hızla gören, hareketli biri kastedilir.
Ortadaki çift v, Cevval'in söyleyişteki en belirgin özelliğidir; ad Cev-val diye iki hecede okunur ve iki v de duyulur. Hem kız hem erkek adı olarak kullanılabilir. Nişanyan kaydında tek v ile Ceval yazımı da yer alır. Seyyal ve Meyyal gibi aynı abartma kalıbındaki adlarla ses benzerliği taşır.